女人接过钱，看到她脸上的红痕，“她又打你了？”

“就一下下，不疼。”小女孩说着，低下头，把校服领子全都拉了起来，遍布青紫的胳膊藏在宽大的衣袖里。

“杀千刀的女人！总有一天老天会收她！”女人恨恨咒骂。

“妈妈，我来帮你。”小女孩拎起其中的一袋垃圾，熟练的将地面上散落的健力宝罐踩瘪，放进袋子里。

母女俩手牵手，在夕阳的余晖中往家走去。

席子钺跟在他们身后，穿过一个极其破旧的老巷子，环境阴暗逼仄，四下杂乱林立四五层高的旧楼房，墙面斑驳，臭水沟散发出难闻的气息，楼道里到处结着蜘蛛网，灰尘扑簌簌落下。

他看着那两人在阴暗的楼道中隐没，转身离去。

他不是不知道这世上有很多人过着很艰难的生活。但不应该是小孩子承受，这个小女孩双肩孱弱，无力负荷也不该负荷生活的重量，更不该面对人性的丑陋。

但他在她身上没有看到消沉绝望，她会给自己鼓劲，她被打骂时表情倔强眼神坚韧，她对她妈笑起来时又格外灿烂像个小太阳。

席子钺觉得自己连这个小女孩都不如。

之前种种彷徨和自我怀疑都被击碎，他更加坚定了做实业的想法。不仅是为了自己的理想，更是一种社会责任感。愿得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。

席子钺在失败中汲取经验，重整旗鼓。两个月后，新的产品线引入成功，他打算把厂址设在那个小县城里。重回故地，他不禁想到上次那个小女孩。

不知道她现在怎么样了……

席子钺在跟县领导吃饭的路上，看到了街边的小小身影。缩着脑袋，像个鸵鸟，步伐很慢很慢的走向某个方向。

车子驶远，他透过车窗回望，看到小女孩走进上次遇见的那条胡同里。

如果他没记错，她上次在那里要钱挨打。这一次又是？

席子钺跟身边人打声招呼，下了车。

他往巷子里走，走到最前面的一排，还没走到那栋楼前，远远地听到里面传来女人的叱骂和女孩的哭泣尖叫。

席子钺加快脚步，走到门前，大门敞开着，客厅里不见人。

里面隐隐约约传来骂声，席子钺顾不了那么多，进了房子，循着声音走到卫生间。

眼前的一幕令他不敢相信自己的眼睛。女人抓着小女孩的头发把她往浴缸里按，小女孩身上的血在水里漫开，她奋力挣扎却抵不过箍在脖颈上的力量，半个身体沉在水里。

席子钺在僵硬三秒后，迅速上前，扯过那女人，将她一脚踢开，把小女孩从水里捞了起来。

她脸上身上都是伤，不停咳着水，席子钺将她放在地面上，按压着她的胸腔给她做人工呼吸。那女人缓过神，对席子钺叱骂，“你是谁！你怎么闯到我家来！我要报警了！”

他别过脸，冷厉如刀锋的眼神逼的女人噤若寒蝉。

席子钺低下头，给小女孩做人工呼吸。待她恢复意识后，他将她抱起来，往医院跑去。

这一路，他不停的自责。

为什么上次就那么走了，为什么不尽一己之力帮助她，为什么让她一次又一次陷入这种可怕的境地。如果今天没有恰好看到，她小小的生命就结束在那个疯女人手上了。

席子钺低下头，看到怀中人奄奄一息苍白的脸，想到她那日在夕阳余晖下灿烂的笑，心脏抽痛的厉害。

小女孩发出气若游丝的声音：“我是不是要死了……”

“不会。”

“活着好辛苦……是不是死了就好了……”

他不忍去看她的眼睛，抽着喉咙应声：“以后会好起来，相信我。”

“我是罪人……我害了妈妈……我拿不到钱……都是我不对……”

“胡说！”他厉声斥责，“记住，你没有错！老天欠你的都会还回来！”

如果老天非要把苦难压在这个小女孩身上，他就做她的保护神。以后，他再也不会袖手旁观，不会任由她一次一次身陷地狱。

老天欠她的，他来还。

席子钺把小女孩送去了医院，应酬那边一直在催着，他把医药费和一切处理妥当后，又在她口袋里放了几张百元的钞票，方才离去。

次日，公司里有急事要赶回去，席子钺走之前特地嘱咐一名下属，暗中关照医院里的小女孩，并尽快把她的一切查清楚。

没多久，席子钺知道了小女孩的情况。她叫李念，今年八岁，父母离异之后，跟着母亲。母亲没有工作生活困顿，她的学费生活费都得去跟父亲要。父亲再娶，继母是个恶毒的女人，每次要钱都会脱一层皮。

席子钺想到那日发生的情景，雇了个律师去跟郭桂云交流，让她起诉孩子继母，告她虐待幼童。

郭桂云起初以没钱没理由拒绝，律师表示承担一切诉讼费用，郭桂云同意了。李钢成听说郭桂云要告她老婆，带人来闹事，结果还没到家门口被席子钺安排的保镖拦住，一顿狠狠教训。

最后，官司是打赢了，但继母因怀有身孕，三年有期徒刑暂缓执行。那一段时间郭桂云每天担惊受怕，她怕被报复，怕自己在这个地方待不下去。但一切意外的风平浪静，没有人来找她算账。

席子钺忙碌事业的同时，一直在关注怀念的家庭情况。

郭桂云对帮助她的律师感恩戴德。律师受席子钺所托，介绍郭桂云进了当地唯一的国企大厂里上班。一直找不到正经工作的她，有了令人欣羡的好工作。可大厂里环境复杂，她一个风韵犹存的漂亮寡母，平日里难免受到些骚扰和调戏，甚至不怀好意的欺负。闲言碎语在耳边不断。

后来，郭桂云经人介绍认识了怀海。怀海以前是当兵的，因为腿受伤退役，拿了一笔抚恤金，老婆跟他离婚后，独自拉扯嗷嗷待哺的女儿。郭桂云虽然有几分姿色，但带着那么大的女儿，又无法生育，再嫁也很难。两人都有各自的孩子，她不嫌弃她腿瘸，他不嫌弃她不育，在一起也谈得来，相处不久后组成了新家庭。

他们打算买新房子时，席子钺买下一处新建成的楼房，通过中间人运作，低价卖给他们。一家人过上了敞亮的日子。

好景不长，郭桂云上班的那家国企宣布破产。考虑到他们家的长久生计问题，席子钺安排他们做了一个品牌牛奶在当地的代理商，低价门面，低额代理费。品牌有辨识度需求量大，根本不需要到处销货，上门要货的经销商供不应求。他暗中打点一切，他们的路顺风顺水，小日子过的衣食无忧。

席子钺会定期了解怀念的情况，包括她的学习情况和考试成绩。小姑娘争气，学习成绩一直不错。

看到她名列第一的成绩表，席子钺有种吾家有女初长成的欣慰感。看着照片上那张朝气蓬勃的脸水灵灵的眼睛，他每次都要下属下次提供更多的照片。

在她中学时期，每年他会抽出时间，亲自去她家乡看她一次。有时候是她在上课，他在教室外经过，有时候是她参加比赛，他在台下观看。

有一次，她带妹妹去玩旱冰，他站在场边，看她笨拙的扶着栏杆，像个鸭子亦步亦趋，他看着好笑，突然想买票进场，带她玩玩。

最后还是忍住了这冲动。他既然做她的神，就不要出现在她生命中。

他不想跟她的人生交汇，不想让她知道他做的事，更不想她对他感恩戴德背负人情债。就这样，让她无忧无虑的快乐成长，看她展颜欢笑，就足够了。

这个小女孩，被他当成自己的责任和义务，也是他在商场沉浮之余自我调剂的小乐趣，看到她灿烂的笑容总能让他心情转好。

他比谁都了解她，知道她是个善良、感恩的孩子。以前被生活磨难时，她坚韧抵抗。现在一切都变好了，她愈发懂事，珍惜得来不易的幸福。

一年又一年，他发现她长大了，长高了，从瘦弱的小丫头变成了漂亮的女学生。

得知班上有男生追她，还有小混混示好，他开始担心她早恋的问题。

在她升入高中后，为了让她安全度过青春叛逆期，他对那所学校投了两栋教学楼两栋教师宿舍，并为他们引进一流的师资。他成为校长的座上宾，对她在校园里的一切了若指掌。

她在重点班里担任班长，所有老师对她重点关心，班主任时不时找她谈心，与她亦师亦友，及时了解她的思想动态。她一直很本分，心无旁骛，专注读书。几个纠缠她的混混被校方开除。有看她不顺眼的女阿飞，想找她麻烦，还没行动就被人教训了。

高二分科时，席子钺得知她想学美术，但家里父母不同意。在家长眼中，特长生的标签就是读书成绩不好另谋出路，特长班里的学生特别乱来。

怀念文化课成绩一直很优异，虽然高中后理科有些吃力，但不至于拖后腿。她想学美术被家人极力否决。他们让她选理科，以后学个一技之长，俗话说得好，学好数理化，走遍天下都不怕。

但席子钺不这么认为，没有最正确的路，只有最适合的路，对不同的个体要因材施教。

在席子钺介入下，老师上门家访，好说歹说，劝服了怀念父母，她成功选了美术。

怀念如愿以偿，在她浑然不觉的温室中安然度过了高中。

高考时，他特地赶过来看她。他等在校门外，看她混在人流中走出来，垂着脑袋一脸闷闷不乐。

席子钺知道她学习很刻苦，而且对自己要求高。即便是特长生，文化课也不放松。但她逻辑思维不行，数学怎么都无法拔尖。席子钺是第一次关心别人的课业，也是第一次发现，原来念书对有的人来说是一件有难度的事情……不是不努力，而是资质有限。

他自己的小丫头，他当然不会嫌弃，就是每次发来的照片，看她在课余时间午睡时间都在咬着笔杆子埋头做题，挺心疼的。

他不想她给自己太大压力，巴不得她早点高中毕业，脱离苦海，步入大学。以她的成绩，正常发挥的话考个重点院校没问题。

席子钺撕下一张纸，揉成一团，朝怀念脑袋砸去。

怀念转过头，人来人往，密集的人流，不知道是谁扔她。

她转身往前走。没一会儿，又一个纸团扔过来，怀念再次转头，还是没人。她气恼的瞪大眼，四处看。是谁在戏弄她？

人太多了，无法分辨，拉身边同学问，没人看到。因为这个插曲，她气鼓鼓的，边走边警惕的四处看，没了刚才耷拉着脑袋的消沉感。

东耀国内总部在s市，席子钺希望她到s市上学，这样以后更方便照顾她。

怀念在老师的关怀和指导下，志愿填报了s大。

到了大学，席子钺为她考虑的更多。他预料到房价必然大涨。为了让她在大城市早早立足，他趁着她父母来学校看望她，熟练的给他们“安排”了一套房。

她参加学生会，办节目搞活动需要拉赞助，他为她暗中安排好。她假期出去勤工俭学，他给她提供良好的工作环境和待遇。她参加校园歌手大赛，他知道她有实力，但敌不过其他人暗箱操作，为了让她开心，他砸钱给她买下了冠军。

怀念在所有人羡慕的好运中，大学生活过的多姿多彩。

大学校园里，漂亮的女孩子在男生中犹如众星捧月。怀念自然也不例外。

席子钺得知频频有男同学对她示好，突然意识到，小丫头长大了，她现在是大学生，有恋爱自由了。

有一次路过s大，他进入校园，还没走到她的宿舍楼，看到一个男生走在她身边，陪她回宿舍楼。

女孩亭亭玉立，男孩高大帅气，两人并肩前行，一路月色相伴。

他看到她脸上矜持的微笑，看到男生眼里的暧昧情意，席子钺的心情瞬间变得特别不好。

说不上来什么滋味，自己悉心浇灌成长的小花，含苞待放，结果要被其他人折走……

这种感觉令他难以忍受。

那两人走到宿舍楼下，他看到男生垂下的手几次蠢蠢欲动想去牵她。

席子钺心里的火蹭的一下就起来。

他正要上前，怀念已经笑着跟男生说拜拜，进了楼里。

席子钺在宿舍楼下站了很久。他看到一对对相恋的校园男女，在楼下上演拥抱吻别。

中学时代，他以早恋为由，排除所有接近她的异性。现在呢？她到了该恋爱的时候了……等到大学毕业，她还要结婚，生子……

这很合理，他为什么接受不了？

这么多年，席子钺第一次自我反思。

他念书时因学习优异不断跳级，同学都比自己大很多，不存在早恋的为题。后来毕业了，在商场上打拼，不乏各式各样的美女投怀送抱。但他心不在此，他人生的全部，除了带领东耀开拓市场，每一年斩获更漂亮的营收数据，就是照看那个小丫头，看她渐渐长大，越来越可爱，越来越漂亮。

身边能接触到每一位女性，他都感觉不对。没有任何交往的冲动，更不想浪费时间谈情说爱。他是极度克制的人，不会因为生理冲动扯上其他关系，更不会像低等动物般进行纯粹的*交易。

十年弹指一挥间，他由十八到了二十八，快要进入而立之年。

他带领的东耀成功进军海外市场，在移动设备市场领域排名全球第三。

他照顾的小姑娘，从瘦小孱弱的小学生长成了亭亭玉立的大学生。

席子钺从没有对她产生过非分之想，包括性幻想时，若隐隐约约浮现她的脸就会被他及时打住。她在他眼里就是一个小孩，对一个小孩产生邪恶的念头，禽兽不如。

但那晚，她跟那男生之间涌动的暧昧情愫，令他失衡了，躁怒了。

席子钺知道这样很不正常，他开解自己，是他保护她太久了。就像一个父亲，看到自己女儿谈恋爱，会不高兴，怕她被坏小子欺负。

为了抗拒这种过于陌生的情绪，他去了国外。