早前掌柜没有回来的时候，王家老爷有点不安，但江家一点反常都没有，他还心存侥幸，希望掌柜只是遇到了意外。

现在事实摆在眼前，掌柜就是被他们抓了！可恨的江家人，装得若无其事，让他失去警惕，关键时候才把证据狠狠地摔在他脸上。

要是早知道掌柜被抓了，他早上就会吩咐伙计放出风声，说掌柜携款私逃了。现在，一切都来不及了。

独角把一包药粉放到江小棠手中。

江小棠递给戴先生：“先生请看，这就是昨晚掌柜打算下在水缸中的药。”

戴先生打开药包，露出里面褐色的药粉。他低头嗅了嗅，脸色微变：“这是紫玉藤的粉末！”

“不错。”江小棠说，“紫玉藤的粉末本身是没有毒的，但是，它会破坏掉许多灵药的药性。如果这紫玉藤的粉末当真下到水缸里，不但今天的比试必输无疑，连食铺卖的东西，都会药性全无。”

戴先生脸色难看。原来王家老爷是这么看他的吗？请他过来，却暗中下药，生怕他输了比试？

“你胡说！”王家老爷尖声喊道，“这是栽赃，谁知道你这包药粉是哪里来的！”

江小棠转过身，看着气急败坏的王家老爷，笑道：“想知道这包药粉哪里来的，也不难。紫玉藤并不是常见药物，会卖这种药粉的药铺不多见。我们只要到附近的药铺问一问，就清楚了！”

王家老爷的脸色一下子白了。

戴先生深吸一口气，将这包紫玉藤粉末还给江小棠，转身对王家老爷道：“王老爷，既然你这么不信任鄙人，我们此前的协议就作废吧！”

说完，也不理王老爷是什么表情，对着江家人深深一揖：“此事虽非鄙人主使，然，鄙人受王家所聘，责无旁贷，深表歉意。”

“先生不必如此，”江小棠忙道，“此事与先生无关。”

她再次看着王家老爷，声音沉下：“王老爷，当年在青霞镇的时候，你是镇长。我家兄长被七情宗挑中，本有大好前程，你们王家仗着财势，抢夺了我家兄长的机会。本来，这件陈年旧事，过去就过去了，我们一家人搬到禹水城来，只想好好过日子。可是你还不愿意放过我们家，陷害我家大伯，强买食方，甚至还派人痛打我兄长一顿，使他错过了门派甄选。若非当年我侥幸被玉虚宫的师兄看中带走，我们一家哪有翻身的机会？月前我回到禹水城，才知道食铺被迫关了门，兄长重病，伯父伯母只能在屠宰市场洗下水，住在四面透风的贫民居里……倘若我晚些回来，就再也见不到他们了！”

一番话，说得杨氏眼泪汪汪，低头抹着眼泪。

杨氏现在穿得整齐，可她满是风霜的脸庞，还有粗糙得如同树皮的双手，都说明了曾经受过的苦。

围观群众心有戚戚。他们大部分人，家境和江少乐差不多，能够进入门派，就是他们最好的前途。如果自己被人害得错过门派甄选的话……许多人打个寒颤。

“真想不到，原来广发食铺的东家这么黑心。”