张廷玉打外间与大夫说完了,站了许久许久,才撩帘子进来。

屋里烧着安神的香,青黛刚刚烤了手炉给顾怀袖塞进被窝里，她躺在里头,没动静。

张廷玉走过去,坐到床边看了她许久，才道：“大夫说腿修养一阵能养好,只是这一阵不得奔波劳碌,我们在江南修养得一段时间,很快你就能好了。”

顾怀袖瞧了他一眼,只微微一笑：“你得了江宁乡试头名,约莫是我那鲤鱼跃龙门的好兆头应验了。”

“只可惜,我的二少奶奶没料想到,今年是父亲担当会试的主考官,你夫君我,当真要大器晚成了。”

张廷玉开了个不大不小的玩笑,说来也不知是天命戏弄还是如何,屡试不中也就罢了，如今中了，名传江南了，又只能避嫌不考，怕是整个京城的人都没想到吧。

顾怀袖抿嘴笑：“二爷自视甚高，怎知会成‘器’，若有一日碎了，瞧你大话怎样收回去。”

“说出去的话，泼出去的水。想来，不能叫二少奶奶看轻了，回去还要苦习四书五经，经史子集，否则如何对得起二少奶奶如今的怀疑？”

他一副揶揄的口吻，脸上挂着笑，却将她放在锦被外头的手给塞了进去。

看顾怀袖面色好歹好了那么一些，他才略略放下心来，“你再睡一会儿，我守着你。”

顾怀袖于是躺下去，一张脸被锦被给围着，更显得瘦而小了。

折腾了这么长一段时间，她也真累了许久了，每日每日都觉得累。

静室焚香，气息袅袅。

张廷玉看着她睡着了，脸上的笑意才缓缓地消减下去，又缓慢无声地从床边出去，到外间与人说话。

来的是护送顾怀袖回来的漕帮的漕丁，看着很干练一个人。

沈恙身边的钟恒带这人来的，只躬身压低了声音道：“当初在渔村的就是这名漕丁，您可以问讯于他。”

张廷玉坐下来，只道：“说吧。”

漕丁道：“咱们打江头渔村发现了二少奶奶，那时候已经走不得了……”

漕帮的人沿着江一路寻下去，一直寻到了江头，又返回来走访江边的偏僻的渔村，这才寻到了人。

只是那时候张二少奶奶行动不便，所以又逗留了几日才好，而后调了大船来，才渐渐将人送回来。

这些都是张廷玉已经知道的消息，可后面的……

钟恒看漕丁结结巴巴，终于还是叹了口气：“张二爷，您还是别这样看着他，想必郎中已经将该说的都说了，您若是想责怪旁人，也得看清楚何人对您有恩……”

张廷玉于是一下看向了他，他只是在想事情而已，并不曾要责怪谁。

手中捧着的茶再暖，张廷玉的心也是微微冷着的。

“罢了，钟先生客气了，带他走吧。这一遭谢了你家沈爷出力，虽则我不会觉得此人好上半分，只欠他个人情则已。”

钟恒听了冷笑一声，拂袖而去。

原本他就见不得沈恙要死要活的模样，来了张家别院看情况，连这男主人都甩脸子，当真是一个赛一个地古怪。

张二少奶奶的身孕并非任何人能料到的，发现的时候已然那般，又能如何？

保得了一条命便好，大夫说过了，又不是不能没孩子。

这些倒都是次要的，沈恙花了在漕帮那边的人情，请人办了搜江这样的大事，回头来张二还没个好言好语，端的是奇了怪。

不过钟恒在走出张家别院的时候就忽然明白了，他顿时醒悟了……

他不该对张廷玉有火气，到底还是自家爷觊觎人家二少奶奶，换了是他自己，不弄死沈恙已然是恩德有加。

唉，一笔子烂账。

何曾又不是一笔坏账？

张廷玉看见张廷璐进来了，见他手里捏了信封，便道：“有事便说吧，而今我是一个字也看不进去。”

张廷璐是拆了信才进来的，如今他膝下有子，对往日的那些事情已然放下。

到底当年谁是谁非，却不想计较。

他只道：“父亲说，人找见便好，在江南略修养一阵便回京城吧。如今二哥为江宁乡试头名，虽不能参加会试，可待三年后金榜题名不在话下。况且，二嫂这腿，乃是受了寒气，修养一阵怕也接近秋天了，江南秋冬，天气阴湿，不利于修养，怕落下病根儿。京城冷是冷些，好歹不那么潮湿……二哥若考虑好，等二嫂好些，便雇船上京城。”

这都是张英的意思，信中也有劝诫张廷玉，孩子没了可以再有的事，只是儿媳妇不能出事。

这一回，顾怀袖出事，顾贞观那边也病了一回，到底还是有孙连翘照料着，缓了过来。

他张英一张老脸，没地儿放，只盼着顾怀袖平平安安便好。

天灾*，又有什么办法？

至于那边后院女人们怎么想，却也不是很要紧了。

此番话入情入理，张廷玉不会不听，江南此地再待下去也不过触景生情。

他不说顾怀袖曾有身孕的事，顾怀袖也不大想提，郎中说有过六七月的身孕，只是毕竟落过水，养不回来的。

多想无益，她平安，一切都好。

张廷玉微微笑了笑，只道：“而今江南上下事情，皆托付你打点着，赶在八月之前回京吧。”

秋天，是不能在江南过了。

张廷璐听了，一躬身：“那弟弟便去了。”

张廷玉看他离开，才将一杯握在手里，都握冷了的茶杯放下去。

前前后后都盘问过一遍，张廷玉现在走不了，只派了阿德出去，这会儿阿德刚刚到。

他收拾一番，进来了，便朝着张廷玉面前一跪：“寻着人说的那小坟，小的给磕了几个头便回来了。漕丁们所言不虚……”

况且，按着他们的说法，顾怀袖对这一切是心知肚明的。

张廷玉似乎一下就没了力气，他摆摆手，又进去陪顾怀袖了。

她倒跟以往一样，玩玩笑笑，不见得有什么变化，看似很豁达，张廷玉也陪她玩笑。

其实两个人都知道，这一段日子最难熬。

他们需要用时间来冲淡许多东西，然后弥合如新。

七月初，一条大船从江宁出发，告别了岸上江南故友们，张廷玉与顾怀袖终于踏上归京之路。

这时，顾怀袖仅勉强能下地走，丫鬟们扶着都觉得吃力，不过郎中说，这是病中躺了太久，回头来还要慢慢地调。

天知道她在水里泡了多久，差点连两条腿都没了。

劫后余生之人，看着什么都是欢喜的。

那时，顾怀袖才知，其实知足者为何常乐。

可她还有很大很大的野心，所以不能止步。

一路行船上去的时候，顾怀袖还同张廷玉开玩笑，“我想着，若没了这双腿，如何能陪你一同‘一人之下，万人之上’，幸得能救，回了京城还有我娘家嫂嫂可用，想来无虞，却是我白担心了。”

张廷玉哭笑不得，连提了她三子，才提醒她：“你若再瞎想，这一局必败无疑了。”

顾怀袖愕然，“你怎地这般无耻？我放在这角上的棋子呢？！”

“……少奶奶，您这几子是被我吃下了，甭犹豫了，这一局我赢了。”

张廷玉发现她脾气坏的时候，就是个臭棋篓子。

顾怀袖才不管，直接将张廷玉边角上那几枚黑子拂去，把自己的棋子摆回来，看他愕然，才嗤笑一声：“下啊。”

下？